Шельпяков Сергей

Восьмая Мая

Опять в полную силу заработала артиллерия. Они сидели на ящиках, пережидая грохот разрывов и молчали. Говорить в таком шуме было невозможно. Пока вокруг гремело, Эмма подошла и повесила пистолет на место, выдернула винтовку из оружейного ложемента и вернулась на свою позицию, пригибаясь зачем-то по дороге и втягивая шею. Это выглядело особенно комично, учитывая, что она была самой щуплой из них троих и достать головой до края окопа могла только в прыжке.
Артподготовка длилась недолго, а когда наступила тишина, они дружно приладили винтовки на мешках с песком и напряжённо ждали, глядя на горизонт.
Пыль от взрывов ещё не осела, когда горизонт вновь раздвоился. Майка не смотрела в прицел, потому что знала — рано. Она ждала, разглядывая дымящиеся воронки с вывороченной землёй, а когда посмотрела на приближающихся германцев, то удивилась, что наступают всего две линии пехоты. Они были уже на середине пути, а горизонт оставался пуст.
Майка посмотрела через прицел и поняла, что солдаты были другие. В такой же серой форме, но одетые поверх неё в железные доспехи как средневековые рыцари.
— Панцирная пехота! — крикнула Кира.
Грудь, живот и пах наступающих солдат защищали пластинчатые кирасы. Каски на головах были такие же, но маленькие рожки по бокам, служившие для крепления броневой пластины, теперь были скрыты под ней. Лицо каждого солдата закрывала железная маска с прорезью для глаз. Они шли медленно, гораздо медленней пехоты на первом уровне, и каждый держал в одной руке винтовку, а в другой квадратный стальной щит, которым прикрывал ноги почти до земли.
Эмма открыла огонь первой. Кира почему-то не стреляла, хотя расстояние уже позволяло. Майка тщательно прицелилась и выстрелила. Пуля высекла искру на груди солдата, он покачнулся, но продолжал идти вперёд. Она усмехнулась и выстрелила снова, целясь в лицо тому же солдату, но промахнулась. Попасть удалось только с третьего раза, но солдат лишь дёрнул головой, словно лошадь, отгоняющая мошку, и продолжал идти.
Майка посмотрела на Киру.
— Не прошибить, стреляй по ногам, — сказала Кира и сама начала стрелять.
Майка послушалась и стала целиться в ноги. Но солдаты шли, и попасть в ногу было ещё труднее, чем в голову. Пока она попала по ногам троим (включая того, который не упал, а продолжал идти, хромая как боевой конь), до заграждений из колючей проволоки солдатам осталось совсем немного.
Она взглянула поверх прицела и увидела то, чего не замечала, увлёкшись стрельбой по ногам.
Позади панцирной пехоты двигались танки. Два больших серых танка каждый размером с дом, с белыми крестами на броне, ползли на них с пешеходной скоростью. Майка пригляделась к одному из танков через прицел.
На лобовой броне, над большим чёрным крестом, обведённым по контуру белой краской, виднелась пушка на поворотном лафете. С каждого бока торчали по два пулемётных ствола, а сверху была сравнительно небольшая квадратная башенка со смотровыми щелями. Гусеницы танка, едва заметные под бронированным корпусом в заклёпках вспахивали дёрн на поле и с трудом двигали махину вперёд.
«Интересно, теперь вместо пулемётов пушки появятся?» — подумала Майка и посмотрела на бруствер перед собой, но ничего не появилось. Кира с Эммой стреляли, не переставая, и Майка снова прильнула к прицелу.
Она успела выстрелить раз двадцать, прежде чем пехота подошла вплотную к проволочному заграждению. Солдаты как по команде остановились, поставили щиты на землю, и присели, спрятавшись за них. В щитах открылись небольшие амбразуры, через которые высунулись стволы винтовок и зазвучали выстрелы. Над головой засвистели пули, и Майка машинально пригнулась. Потом облегчённо засмеялась над своими страхами и увидела, как перед ней возник знакомый станковый пулемёт. Она схватилась за ручки и вдавила гашетку.
Втроём они несколько минут поливали из пулемётов бронепехоту, но безуспешно. Пули высекали снопы искр из стальных щитов, не принося видимого ущерба. Неожиданно танк выстрелил, и рядом вспыхнуло и грохнуло. Взрывная волна бросила в лицо Майке комья земли, и она инстинктивно зажмурилась, но ничего не произошло.
— Стреляйте, куда я! — крикнула Кира так громко, чтобы Эмма тоже услышала.
Она перенесла огонь на верхнюю башенку ближайшего танка и Майка с Эммой сделали так же. Танк резко свернул в сторону, потом остановился и стал медленно крутиться на месте, пока не застыл к ним кормой. Второй танк продолжал движение, стреляя из пушки, и они сосредоточили огонь пулемётов на его водительской башне.